Türkiye'nin keşfedilmeyi bekleyen güzel şehirlerinden biri olan Van; tarihi ve kültürel mirası, doğal güzellikleri ve zengin mutfağıyla tanınıyor. Tarih boyunca farklı medeniyetlere ev sahipliği yapan kent, tam bir kültür mozaiği sunuyor. Birçok kişi bu önemli kentin kültürünü merak ediyor.
VAN KÜLTÜRÜ NEDİR?
Van, zengin bir kültürel mirasa sahiptir. Tarihten gelen kültürel birikimi, coğrafik ve iklimsel şartların meydana getirdiği çeşitlilik ve doğal güzellikleri gibi unsurlar Van’ın kültürünü oluşturan önemli faktörlerdir. 
TARİHİ M.Ö. 7000 YILINA UZANIYOR
Van, MÖ 7000 yılına kadar uzanan yerleşimlere sahip olup, yapılan kazılar bölgenin tarihi önemini ve medeniyetlerin izlerini ortaya koymaktadır.
Van, tarihi boyunca pek çok farklı medeniyete ev sahipliği yapmış, bu kültürel birikim sayesinde zengin bir geçmişe sahip olan bir şehirdir. Van'da insan yerleşiminin tarihi, MÖ 7000 yıllarına kadar uzandığı yapılan kazılarla kanıtlanmıştır. Şehirdeki tarihsel yerleşimler, bölgenin ne denli önemli bir coğrafyada bulunduğunu ve farklı medeniyetlerin izlerini taşıdığını gösteriyor. 
Van'da insan yerleşiminin tarihi MÖ 7000 yıllarına kadar uzanır. Van Kalesi'nin 6 km güneyinde bulunan Tilkitepe ve Van Gölü'nün kuzeyindeki Ernis Mezarlıklarında yapılan kazılarda Kalkolitik, Tunç, Demir çağlarına ait yerleşimler bulunmuştur. Van'da tarihten bu yana Kürtler, Urartular, Medler, Hurriler gibi ırklar yaşamış. Bununla birlikte şehirde az da olsa Ermeni, Türk ve Azeri nüfus yaşamıştır. Gelenekleri Osmanlı ve İran etkisinde gelişmiştir. Van farklı kültürlerin ve toplulukların bir arada yaşayabildiği güzide bir coğrafyadır.
KÜLTÜREL BİRİKİM
Geçmişten bu yana Kürtlerin yaşadığı Van kenti, zengin bir kültürel birikime sahiptir. Kürtlerin yanında şehirde yaşayan Türk, Ermeni ve Acem halkları da şehrin kültürünün zenginleşmesine katkı sağlamışlar. Tarih boyunca birçok farklı medeniyete ev sahipliği yapan kent adeta bir kültür mozaiği sunuyor. Tarihi milattan önce 7000 yıllarına kadar uzanan kent o tarihten bu yana birçok kültürel dokuyu harmanlayarak günümüze kadar ulaştırmıştır. 
Farklı dil ve kültürlerin bir arada yaşanması şehrin kültürel özelliklerinin oluşmasını sağlayan ana unsurlardır. İklim zenginliği ve Van Gölü’nün şehirde bulunması kent kültürünün daha da zenginleşmesine katkıda bulunmuştur.
VAN MUTFAĞI
Van, tabiri caizse bir tek kuş sütünün eksik olduğu meşhur kahvaltısının yanı sıra farklı yöresel tatlarıyla da tam bir lezzet kenti.
Van mutfağındaki yemekler öylesine lezzetli ki izleri damaklardan uzun süre silinmiyor. Hele ki bir de gidip yerinde yediğinde. Çünkü bu hem kendisi hem de insanı güzel şehirde, yemeklerin hazırlanışından malzemelerin kalitesine kadar her detaya çok büyük önem veriliyor. 
Her ne kadar Van mutfağında et tüketimi ağırlıklı gibi gözükse de aslında bu şehirde sofralar son derece dengeli ve sebzelere de bolca yer veriliyor. Farklı kültürlere ev sahipliği yapan Van, mevzubahis mutfak olduğunda son derece değişime açık. Fakat Van yemeklerini ayrıcalıklı kılan asıl nokta, çoğu tarifte el yapımı yöresel ürünlerin kullanılması. Bu da tabii ki Van mutfağının tadı damakta kalan lezzetlerini anlaşılır kılıyor. Özetle, burada her şey taze ve mevsime uygun olmalı!
Van’ın yöresel lezzetleri arasında Keledoş, helise, murtuğa, tırşik, inci kefali, otlu peynir, ayran aşı ve Van kahvaltısı yer alır. Şehir merkezinde tarihi peynirciler çarşısı bulunur. Bölge halkı tarafından çok tercih edilmektedir.
Van kahvaltısı, içinde birçok çeşit gıda barındıran ve şehre gelen insanların dikkatini çeken bir kahvaltıdır. Helise, tavuk eti ve tereyağından yapılan bir yöre yemeğidir. Yapısı biraz Keledoş yemeğini anımsatmaktadır. Murtuğa ise tereyağı ve yumurta ile yapılan bir yöre yemeğidir.
DOĞAL GÜZELLİKLERİ
Doğal güzellikleri ve tarihi mekanları sayesinde oldukça ilgi gören Van’da, görülmesi gereken birçok yer ve yapı vardır. Van’da görülmesi gereken doğal güzelliklerin başında Van Gölü, Akdamar Adası, Erçek Gölü, Muradiye Şelalesi, Artos Dağı, Kanispi Şelalesi, Erçek Gölü, Müküs Çayı ve Vanadokya (Van Peri Bacaları) gelmektedir. 
VAN’IN TARİHİ YAPILARI
Van’da gezilecek birçok farklı tarihi yer ve yapı vardır. Van Kalesi, Akdamar Kilisesi, Süleyman Han Camii, Hüsrev Paşa Camii, Kaya Çelebi Camii, Van Ulu Camii, Hoşap Kalesi, Horhor Medresesi, Çavuştepe Kalesi, Eski Van Evleri, Tuşpa Antik Kenti, Ayanıs Kalesi, Şeytan Köprüsü, Bartholomeus Kilisesi, Meher Kapıi Zeril Köprüsü kentte akla gelen en önemli tarihi yapılardır. 
Bunların dışında Van’da birçok önemli kilise, kale, tarihi kümbet gibi pek çok irili ufaklı tarihi yapı vardır.
Bu tarihi yerler, Van'ın zengin kültürel mirasını ve tarih boyunca önemli bir merkez olduğunu göstermektedir. Her biri, farklı dönemlere ait izler taşıyarak ziyaretçilerine bölgenin geçmişine dair derinlemesine bir bakış sunar.
